На кладбище захоронено 45 тысяч советских военнопленных - бойцов и командиров Красной Армии, оказавшихся в 1941 году в плену у гитлеровцев, и мирных советских граждан, не пожелавших мириться с фашистским оккупационным режимом. Фамилии захороненных неизвестны. Автор мемориального оформления архитектор Г.Г. Соосар. Установление мемориала и оформление с благоустройством кладбища осуществлено Смоленским трестом благоустройства города.
Исследовательская работа посвящена истории создания и открытия памятника погибшим воинам во время Великой Отечественной войны, его современному состоянию.